Facebook可能會(huì)被迫出售旗下WhatsApp和Instagram這兩項(xiàng)寶貴資產(chǎn),原因是美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)和美國幾乎所有州的總檢察官周三分別對(duì)這家社交媒體巨頭發(fā)起訴訟稱,該公司收購WhatsApp和Instagram的交易是不公平的,并最終導(dǎo)致消費(fèi)者收到了損害。
這就意味著,繼Alphabet旗下谷歌公司在10月份被美國司法部指控利用其市場(chǎng)支配地位來清除競爭對(duì)手之后,F(xiàn)acebook成為今年以來第二家遭遇重大司法挑戰(zhàn)的大型科技公司。
谷歌和Facebook接連遭到起訴表明,美國民主黨與共和黨日益達(dá)成一種共識(shí),尋求就大型科技公司的商業(yè)行為對(duì)其進(jìn)行追責(zé)。周三發(fā)起的這兩項(xiàng)訴訟就Facebook收購競爭對(duì)手之舉提出了指責(zé),特別是該公司在2012年以10億美元價(jià)格收購Instagram、以及在2014年以190億美元價(jià)格收購WhatsApp的交易。聯(lián)邦和各州監(jiān)管機(jī)構(gòu)表示,這些收購交易應(yīng)被撤回。
美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)周三發(fā)表聲明稱,該委員會(huì)將尋求取得一項(xiàng)禁制令,其內(nèi)容可能包括要求Facebook剝離包括Instagram和WhatsApp在內(nèi)的資產(chǎn)。與此同時(shí),由46個(gè)州、華盛頓特區(qū)和關(guān)島組成的各州總檢察官聯(lián)盟則在訴訟中提出要求,希望法庭裁定Facebook收購Instagram和WhatsApp的行為是非法的。僅有阿拉巴馬州、佐治亞州、南卡羅來納州和南達(dá)科他州沒有參與這起訴訟。
紐約州總檢察官利蒂夏·詹姆斯(Letitia James)表示:“近10年來,F(xiàn)acebook一直都在利用其主導(dǎo)地位和壟斷力量壓垮規(guī)模較小的對(duì)手以扼殺競爭,而這一切都是以犧牲普通用戶的利益為代價(jià)的。”
詹姆斯稱,F(xiàn)acebook在競爭對(duì)手可能威脅到該公司的主導(dǎo)地位之前對(duì)其進(jìn)行了收購。她還補(bǔ)充道,各州將在訴訟過程中與美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)進(jìn)行合作。
Facebook則表示,該公司正在評(píng)估美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)和各州總檢察官發(fā)起的這兩項(xiàng)反壟斷訴訟,并表示,政府“現(xiàn)在想要推翻重來,卻不考慮這個(gè)先例一開,會(huì)對(duì)整體企業(yè)界或每天選擇我們產(chǎn)品的用戶造成什么影響”。此前,美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)批準(zhǔn)了Facebook收購Instagram和WhatsApp的交易。
據(jù)外泄的Facebook內(nèi)部會(huì)議錄音顯示,該公司CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)曾在今年7月向員工表示,F(xiàn)acebook將“不遺余力”地對(duì)抗旨在拆分該公司的司法挑戰(zhàn),并將這種挑戰(zhàn)稱作“事關(guān)生死存亡”的威脅。
自微軟在1998年遭到反壟斷訴訟以來,針對(duì)Facebook發(fā)起的訴訟是20多年間規(guī)模最大的反壟斷案。在微軟的反壟斷案中,美國聯(lián)邦政府最終與該公司達(dá)成了和解,但長達(dá)數(shù)年的法庭爭訟和曠日持久的反壟斷審查導(dǎo)致微軟無力打擊競爭對(duì)手,為互聯(lián)網(wǎng)的爆炸性增長掃清了道路。
Facebook上個(gè)月稱其正在收購客戶服務(wù)初創(chuàng)企業(yè)Kustomer,當(dāng)時(shí)有報(bào)道稱這筆交易對(duì)后者的估值為10億美元。另外,F(xiàn)acebook還在今年5月收購了動(dòng)畫圖像制作和分享平臺(tái)Giphy,這項(xiàng)交易引發(fā)了英國競爭監(jiān)管機(jī)構(gòu)的調(diào)查。
自去年以來,美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)和由紐約州總檢察官利蒂夏·詹姆斯(Letitia James)領(lǐng)導(dǎo)的各州檢察機(jī)關(guān)一直都在對(duì)Facebook展開調(diào)查。長期以來,F(xiàn)acebook過去收購Instagram和WhatsApp的交易一直被執(zhí)法倡導(dǎo)人士視為額外審查的源頭之一。
今年夏天,美國眾議院司法委員會(huì)(House Judiciary SubCommittee)公布了針對(duì)Facebook的反壟斷調(diào)查文件,這些文件披露了該公司內(nèi)部對(duì)其收購戰(zhàn)略的思考。內(nèi)部通信顯示,在收購Instagram之前,F(xiàn)acebook感受到了Instagram不斷增長所帶來的威脅,而Instagram聯(lián)合創(chuàng)始人擔(dān)心,如果他拒絕出售這家公司,那么Facebook CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)將會(huì)選擇“啟動(dòng)毀滅模式”。
在上述訴訟的消息傳出后,F(xiàn)acebook股價(jià)一度下跌3%,隨后收窄跌幅,收盤下跌1.9%。
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