百度研究院在硅谷召開(kāi)了一場(chǎng)全員大會(huì)，院長(zhǎng)王海峰（百度副總裁、AI技術(shù)平臺(tái)體系總負(fù)責(zé)人）宣布了兩個(gè)新動(dòng)態(tài)：設(shè)立商業(yè)智能實(shí)驗(yàn)室和機(jī)器人與自動(dòng)駕駛實(shí)驗(yàn)室，同時(shí)Kenneth Ward Church、浣軍、熊輝三位世界級(jí)人工智能領(lǐng)域的科學(xué)家加盟百度研究院。
其實(shí)百度之于人工智能的雄心，從2013年初設(shè)立深度學(xué)習(xí)研究院便初見(jiàn)端倪，隨后陸續(xù)成立大數(shù)據(jù)實(shí)驗(yàn)室和硅谷人工智能實(shí)驗(yàn)室，百度的整體策略也開(kāi)始“All in AI”，回歸擅長(zhǎng)的技術(shù)軌道。與之對(duì)應(yīng)的是，得益于AI的技術(shù)賦能，百度的營(yíng)收增長(zhǎng)經(jīng)歷了觸底反彈，股價(jià)也重回2015年時(shí)的高點(diǎn)。
2018年伊始，百度研究院以新納三位世界頂級(jí)科學(xué)家、新增兩個(gè)實(shí)驗(yàn)室的形式全新“登場(chǎng)”。如同16世紀(jì)初的地理大發(fā)現(xiàn)開(kāi)啟了人類(lèi)對(duì)世界的新認(rèn)知，百度研究院這一次升級(jí)或?qū)榘俣華I開(kāi)啟一段全新征途。
1、人
人工智能的軍事競(jìng)賽有著三個(gè)必備的條件，第一需要海量的數(shù)據(jù)，第二需要資本和政策的支持，第三是人才的供應(yīng)。
作為國(guó)內(nèi)排名前三的互聯(lián)網(wǎng)巨頭，百度不缺少海量的數(shù)據(jù)；AI已經(jīng)成為政府新五年計(jì)劃中的重要組成部分，身為國(guó)內(nèi)AI領(lǐng)軍者的百度也不缺少政策支持；人才對(duì)百度來(lái)說(shuō)，也從來(lái)都不是門(mén)檻。圈內(nèi)有人將百度稱為中國(guó)AI“黃埔軍?！埃瑖?guó)內(nèi)AI領(lǐng)域的精英們多少都和百度有所淵源。但是，對(duì)優(yōu)秀人才的追求是永無(wú)止境的，百度也是如此。
2010年加入百度的王海峰博士是人工智能領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物，在2017年掌管百度研究院之后，便著手加速了百度的AI人才儲(chǔ)備。王海峰自身是NLP領(lǐng)域頂級(jí)專(zhuān)家，在學(xué)界和業(yè)界都有極高的影響力，他是國(guó)際計(jì)算語(yǔ)言學(xué)會(huì)（ACL）最年輕的會(huì)士、ACL50多年歷史上唯一出任過(guò)主席的華人。此次百度研究院一舉吸引三位世界級(jí)人工智能科學(xué)家，王海峰的業(yè)內(nèi)的號(hào)召力也可見(jiàn)一斑。
此次加盟百度研究院的Kenneth Ward Church，是世界自然語(yǔ)言處理領(lǐng)域的大師級(jí)人物，先后在貝爾實(shí)驗(yàn)室、微軟研究院、約翰霍普金斯大學(xué)、IBM Watson Research Center工作，同時(shí)還是經(jīng)驗(yàn)主義方法的奠基人之一，創(chuàng)立了有著自然語(yǔ)言處理領(lǐng)域最重要的學(xué)術(shù)會(huì)議之稱的EMNLP。有消息稱，Kenneth Ward Church和王海峰私交甚篤，兩人曾共同發(fā)起過(guò)ACL-SIGIR summer school，還曾在不同年度分別擔(dān)任過(guò)ACL主席。如今Kenneth Ward Church加盟百度研究院，多少離不開(kāi)王海峰個(gè)人影響。
另兩位新亮相的科學(xué)家，同樣實(shí)力不俗。資料顯示，浣軍曾任主管大數(shù)據(jù)的美國(guó)國(guó)家基金委項(xiàng)目主任，此前還是堪薩斯大學(xué)的終身教授，長(zhǎng)期從事數(shù)據(jù)挖掘和機(jī)器學(xué)習(xí)的理論、算法和應(yīng)用的研究，研究領(lǐng)域涉及大數(shù)據(jù)、生物信息學(xué)、藥物基因組學(xué)等。熊輝是美國(guó)羅格斯-新澤西州立大學(xué)的終身教授，一直致力于移動(dòng)數(shù)據(jù)挖掘、大數(shù)據(jù)分析、商務(wù)智能、推薦系統(tǒng)、信息安全等領(lǐng)域的研究。
一位AI領(lǐng)域的從業(yè)者對(duì)于人工智能的人才之爭(zhēng)，打過(guò)一個(gè)比方：“這是一種智力上的吸引，就像武俠世界，你武功高就有人愿意跟隨你?！倍谶@場(chǎng)看不見(jiàn)刀光劍影的人才爭(zhēng)奪戰(zhàn)中，百度已然占據(jù)了上風(fēng)。王海峰本身就是AI領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物，再加上徐偉、李平、楊睿剛等已經(jīng)就職于百度研究院的資深科學(xué)家，百度在人工智能領(lǐng)域的研究水平足以媲美世界頂尖大學(xué)，占據(jù)了全球人工智能競(jìng)賽的人才高地。
除了頂級(jí)的科學(xué)家，從百度的AI研發(fā)團(tuán)隊(duì)配置，也足可見(jiàn)百度對(duì)AI人才的重視。據(jù)資料顯示，百度AI研發(fā)團(tuán)隊(duì)已經(jīng)超過(guò)2000人，并以高于市場(chǎng)平均水平 25% 的薪酬“將全世界最好的人工智能人才引進(jìn)中國(guó)”。在國(guó)內(nèi)AI人才供給比例僅為1：10的當(dāng)口下，百度的未雨綢繆已經(jīng)初見(jiàn)成效。
2、事
百度研究院有著清晰的定位，即以人工智能技術(shù)的前瞻性和基礎(chǔ)性研究為核心，與百度其它技術(shù)部門(mén)協(xié)同互補(bǔ)。這種明確的戰(zhàn)略分工，使得百度研究院有著足夠的精力做自身擅長(zhǎng)的事。
在百度研究院的官網(wǎng)上，對(duì)之前的三個(gè)實(shí)驗(yàn)室有著詳細(xì)的介紹。深度學(xué)習(xí)實(shí)驗(yàn)室主要研究機(jī)器學(xué)習(xí)和通用人工智能技術(shù)，大數(shù)據(jù)實(shí)驗(yàn)室專(zhuān)注基于大數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)算法和機(jī)器學(xué)習(xí)、數(shù)據(jù)挖掘、知識(shí)發(fā)現(xiàn)等技術(shù)，硅谷人工智能實(shí)驗(yàn)室重點(diǎn)研究深度學(xué)習(xí)、語(yǔ)音技術(shù)、自然語(yǔ)言處理和高性能計(jì)算，走在了人工智能技術(shù)的最前沿。
新增的商業(yè)智能實(shí)驗(yàn)室和機(jī)器人與自動(dòng)駕駛實(shí)驗(yàn)室，前者聚焦新興數(shù)據(jù)密集型應(yīng)用的高效數(shù)據(jù)分析技術(shù)，后者重點(diǎn)開(kāi)展包括計(jì)算機(jī)視覺(jué)、機(jī)器學(xué)習(xí)等在內(nèi)的跨學(xué)科研究，并在實(shí)現(xiàn)在機(jī)器人，特別是自動(dòng)駕駛上的應(yīng)用。聯(lián)想到百度人工智能技術(shù)的大量商業(yè)化先例和在2017年屢屢登上科技媒體頭條的Apollo自動(dòng)駕駛平臺(tái)，可以說(shuō)，百度研究院一直在扮演著百度AI驅(qū)動(dòng)內(nèi)核的角色。
事實(shí)上，憑借著百度研究院這顆“內(nèi)核”的驅(qū)動(dòng)，百度的AI技術(shù)體系已經(jīng)趨于成熟，包括基礎(chǔ)層、感知層、認(rèn)知層、平臺(tái)層等在內(nèi)的完整AI技術(shù)布局已經(jīng)完成構(gòu)建。
身為百度研究院的掌門(mén)人，王海峰博士在去年的烏鎮(zhèn)世界互聯(lián)網(wǎng)大會(huì)曾言“AI的發(fā)展最終還是要回到‘服務(wù)用戶需求’的本質(zhì)?！凹兇獾募夹g(shù)研究很容易陷入到這樣一個(gè)陷阱：以論文、專(zhuān)利、競(jìng)賽排名等標(biāo)桿的人工智能，很難應(yīng)用到實(shí)際生活中，比如耗費(fèi)大量計(jì)算資源去追求極小的模型壓縮、犧牲計(jì)算速度去在極小范圍內(nèi)提升模型準(zhǔn)確率等等。這一次入職百度研究院的科學(xué)家雖為學(xué)者型專(zhuān)家，但他們的研究領(lǐng)域與百度AI的方向高度吻合，增設(shè)的百度商業(yè)智能實(shí)驗(yàn)室和機(jī)器人與自動(dòng)駕駛實(shí)驗(yàn)室，也和百度的AI業(yè)務(wù)直接掛鉤。這一次百度研究院的變化，不難看出百度AI試圖將學(xué)術(shù)引向工程應(yīng)用，在專(zhuān)注基礎(chǔ)研究的同時(shí)加速前沿技術(shù)到優(yōu)秀產(chǎn)品轉(zhuǎn)化的發(fā)展思路。
可以印證的是，百度前一階段在人工智能的商業(yè)化層面斬獲頗豐，手機(jī)百度、愛(ài)奇藝等加入了更多AI元素、信息流業(yè)務(wù)為百度的營(yíng)收帶來(lái)了重大利好，以及出鏡率很高并實(shí)現(xiàn)了行業(yè)突破的Apollo、DuerOS等等。
3、速度
人工智能的風(fēng)口下，中國(guó)科技領(lǐng)域的弄潮兒終于和美國(guó)站在了同一起跑線上，甚至表現(xiàn)出了中美同臺(tái)競(jìng)技的趨勢(shì)。百度把人工智能實(shí)驗(yàn)室開(kāi)設(shè)到了硅谷，谷歌也在李飛飛的帶領(lǐng)下重新回到了中國(guó)，這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的誘因之一便是速度。
從頂層設(shè)計(jì)上來(lái)看，中美兩國(guó)均把人工智能當(dāng)作未來(lái)戰(zhàn)略的主導(dǎo)，相繼出臺(tái)了AI發(fā)展戰(zhàn)略規(guī)劃，從國(guó)家戰(zhàn)略層面進(jìn)行整體推進(jìn)?？稍诋a(chǎn)業(yè)的實(shí)際發(fā)展上，中國(guó)仍然和美國(guó)拉開(kāi)了差距，截止到2017年中旬的時(shí)候，美國(guó)的人工智能企業(yè)數(shù)量達(dá)到1078家，中國(guó)僅有592家，而且在算法、芯片和數(shù)據(jù)等各層級(jí)企業(yè)數(shù)量均領(lǐng)先中國(guó)。
較為類(lèi)似的是，蘋(píng)果、谷歌、微軟、亞馬遜、臉書(shū)，這五大科技巨頭無(wú)一例外投入越來(lái)越多資源搶占人工智能市場(chǎng)，并整體轉(zhuǎn)型為人工智能驅(qū)動(dòng)的公司。同樣，國(guó)內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)軍者也將人工智能作為重點(diǎn)戰(zhàn)略，諸如百度等技術(shù)型巨頭也早已全面向人工智能轉(zhuǎn)型。中美人工智能的競(jìng)賽，在某種程度上可以歸結(jié)為兩國(guó)科技巨頭的競(jìng)爭(zhēng)。
不久前的CES展會(huì)上，百度集團(tuán)總裁陸奇在發(fā)布會(huì)上發(fā)出了這樣的感嘆：“This is China speed（這就是中國(guó)速度）。”彼時(shí)百度的陸奇通過(guò)中美連線直播的形式，剛剛展示了百度無(wú)人車(chē)隊(duì)上路的“大閱兵”。要知道，百度Apollo 1.0 版本在去年4月份上線時(shí)還僅僅是一個(gè)計(jì)劃，短短半年的時(shí)間后，已經(jīng)率先達(dá)到簡(jiǎn)單道路無(wú)人化的標(biāo)準(zhǔn)。
如果把百度的人工智能比作是一艘火箭，大數(shù)據(jù)、云計(jì)算是火箭的燃料，百度研究院扮演了“引擎”的角色。一方面吸引頂級(jí)的AI人才，進(jìn)行前瞻性基礎(chǔ)技術(shù)的探索；另一方面以設(shè)置實(shí)驗(yàn)室的形式深耕技術(shù)體系，加速AI技術(shù)的落地，進(jìn)而跑出“中國(guó)速度”。
幸運(yùn)的是，百度并沒(méi)有將人工智能技術(shù)作為商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的護(hù)城墻，而是以開(kāi)放合作的態(tài)度向合作伙伴拋出了橄欖枝，從百度大腦到DuerOS和Apollo無(wú)不是如此。通過(guò)AI開(kāi)放平臺(tái)，百度對(duì)外開(kāi)放了包含語(yǔ)音、圖像、視頻、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、自然語(yǔ)音處理等在內(nèi)的90多項(xiàng)AI核心能力；DuerOS已經(jīng)吸納了小米、美的、海爾、TCL等數(shù)百家合作伙伴，覆蓋了產(chǎn)品端和芯片端；Apollo吸引了博世、長(zhǎng)安、一汽、英特爾等整車(chē)車(chē)廠、汽車(chē)上下游企業(yè)、知名高校等，圍繞智能駕駛的生態(tài)布局漸自成型。
正如王海峰在百度研究院全員大會(huì)上談及AI時(shí)所說(shuō)的，百度這家AI公司，是進(jìn)行人工智能技術(shù)研究和創(chuàng)新的理想之地。
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