(原標題:OneWeb raises $1.25 billion to mass-produce high-speed internet satellites)
3月19日消息,據(jù)國外媒體報道,太空初創(chuàng)企業(yè)OneWeb近日宣布獲得融資12.5億美元,募得資金主要用于大規(guī)模生產(chǎn)高速互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星,從而獲得利所謂的“先發(fā)優(yōu)勢”。最近OneWeb旗下的首批“星座”互聯(lián)網(wǎng)微型衛(wèi)星剛剛發(fā)射成功,用于向全球范圍內(nèi)的用戶提供寬帶接入服務。
據(jù)悉,軟銀、高通、薩利納斯集團(Grupo Salinas)和盧旺達政府牽頭進行了這筆巨額融資,目前OneWeb籌集的資金總額達到34億美元,其中也包括兩年多前所獲得的12億美元投資。
太空互聯(lián)網(wǎng)
OneWeb于2012年在倫敦成立,是眾多提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務的太空初創(chuàng)公司之一。它們計劃通過部署數(shù)百顆低軌道衛(wèi)星,為全球用戶提供負擔得起的高速互聯(lián)網(wǎng)接入服務。這些基礎設施不僅能夠幫助移動運營商和互聯(lián)網(wǎng)服務提供商將其覆蓋范圍擴大到迄今為止難以企及的偏遠地區(qū),還將確保在自然災害期間始終保持網(wǎng)絡全覆蓋,并為即將出現(xiàn)的各種新技術提供動力。
該領域的其他公司還包括總部位于盧森堡的LeoSat和埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下的SpaceX。SpaceX一直專注于火箭技術開發(fā),但其也在從事類似OneWeb的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務。但在上月首次發(fā)射了六顆衛(wèi)星后,OneWeb希望,在低延遲網(wǎng)絡容量需求日益增長之際,先建立起自己的衛(wèi)星網(wǎng)絡有助于搶占市場先機。低延遲網(wǎng)絡容量能夠支持5G、物聯(lián)網(wǎng)和自動駕駛汽車技術。
軟銀集團首席運營官馬塞洛·克勞雷(Marcelo Claure)表示:“OneWeb擴大了其先發(fā)優(yōu)勢,有望成為規(guī)模最大、首個真正意義上的全球通信網(wǎng)絡。”“軟銀的目標是投資于處于技術顛覆前沿的轉(zhuǎn)型企業(yè)。OneWeb的潛力是不可否認的,來自5G、物聯(lián)網(wǎng)、自動駕駛等新技術的數(shù)據(jù)增長推動了對現(xiàn)有基礎設施能力的需求?!?/p>
代價高昂
發(fā)射衛(wèi)星代價高昂,這就是為什么OneWeb融資如此之多的原因。該公司與空客合作開發(fā)衛(wèi)星,后者也是該公司的投資者之一。OneWeb預計,在未來幾個月里,公司將開始在佛羅里達州的一家新制造廠加倍投入衛(wèi)星制造。OneWeb表示,2019年第四季度開始其計劃每月發(fā)射約30顆衛(wèi)星,到2021年其首批650顆衛(wèi)星將覆蓋全球。隨著需求的增長其將計劃發(fā)射更多衛(wèi)星。
OneWeb創(chuàng)始人兼董事長格雷格·威勒(Greg Wyler)補充稱:“我們致力于彌合數(shù)字鴻溝,這筆資金有助于確保我們?nèi)蚬蚕砘ヂ?lián)網(wǎng)的夢想將很快成為現(xiàn)實?!薄拔覀兤诖^續(xù)與許多支持這項事業(yè)和擁有前瞻性眼光的政府、電信運營商等組織合作,幫助他們擴大互聯(lián)互通的覆蓋面,把世界各地的人們聯(lián)系起來?!?/p>
OneWeb的數(shù)據(jù)顯示,公司業(yè)務除了為發(fā)達市場帶來額外的產(chǎn)能外,一個核心重點將是為偏遠地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)覆蓋。Grupo Salinas是墨西哥公司成立的聯(lián)合企業(yè),其中包括當?shù)仉娦胚\營商ISP Telecosmo。
Grupo Salinas主席兼創(chuàng)始人里卡多·薩利納斯(Ricardo Salinas)補充稱:“我已經(jīng)工作了20多年,為墨西哥和拉丁美洲各地的人們帶來網(wǎng)絡接入服務,親眼目睹互聯(lián)互通改變生活的力量?!薄癘neWeb將能夠覆蓋到以前無法連接互聯(lián)網(wǎng)的地方?!?/p>
這是一個日益增長的趨勢。Facebook等公司最近宣布與Viasat合作,將衛(wèi)星Wi-Fi熱點帶到農(nóng)村社區(qū)。(晗冰)
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