谷歌汽車自動駕駛團隊的多名核心研發(fā)人員近一周來連續(xù)離職。其中，就包括谷歌無人駕駛汽車的代表人物，已有7年半資歷的技術主管Chris Urmson。以及谷歌無人汽車的主要軟件工程師Dave Ferguson，來自上海的中國人朱佳俊最近也已經確認離開谷歌。

自谷歌無人駕駛汽車項目于2009年初啟動以來，Urmson一直是該項目不可或缺的人物，并一直充當該項目的代言人，他在將無人駕駛汽車由研究向現(xiàn)實應用推廣方面發(fā)揮了巨大作用。在他的監(jiān)督下，谷歌無人駕駛汽車累計行駛了18萬英里。他的離職，正值汽車制造商更加注重無人駕駛技術，并希望率先推出不需人類駕駛員的無人駕駛汽車。

更早時候，《紐約時報》報道了厄姆森將離職。這家報紙稱，厄姆森并不滿意該項目最近的方向，并為此與谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇（Larry Page）進行了爭辯。近期一名谷歌高官透露：“無人駕駛車即將從Google X中畢業(yè)。”這也暗示著谷歌的無人駕駛項目將真正從一個研究項目脫離出來，成為一個獨立的業(yè)務單元。

去年12月彭博社也曾報道稱，谷歌可能會分拆其無人駕駛汽車業(yè)務，專注于在指定的區(qū)域（如大學校園內）部署無人駕駛汽車，提供打車服務。谷歌還可能設法讓無人駕駛汽車合法在全美公共道路和高速公路上行駛。但是，這個過程，即使是在最樂觀的情況下，也需要花費數(shù)年的時間。

今年5月，谷歌宣布了無人駕駛汽車的發(fā)展規(guī)劃，計劃在底特律地區(qū)建立一個技術中心，供來自克萊斯勒汽車等合作伙伴的工程師和其他車輛測試人員使用。另據(jù)法新社報道，谷歌為其無人駕駛車隊增加了約100輛克萊斯勒2017太平洋混合動力車型，作為車隊擴充計劃的重要組成部分。這一合作標志著谷歌首次開始和汽車廠商直接就無人駕駛技術展開合作。7月29日谷歌母公司Alphabet表示，在與菲亞特-克萊斯勒展開無人駕駛汽車合作后，該公司還將與更多汽車廠商進行類似的合作。

作為谷歌無人駕駛汽車的首席技術官，Urmson表示，自己離開的理由主要是因為谷歌的方向已經從研發(fā)技術轉向了產品的生產制造。去年9月，谷歌聘請； 韓國現(xiàn)代前高管John Krafcik為無人駕駛汽車項目CEO，并在此后任命Urmson為該項目CTO（首席技術官）。這一舉措標志著谷歌汽車已經從研發(fā)走向商業(yè)化的新階段。

Urmson在博客中寫道，”建立起谷歌汽車團隊是非常巨大的機遇，但是經過那么長一段時間的發(fā)展，應該看一下其它機會了....我已經為迎接更大的挑戰(zhàn)做好了準備。這項任務已經交到了有能力的人手上。雖然世界上還有很多亟待解決的問題，但是這群有才之人還是愿意選擇無人駕駛汽車，因為他們意識到這對于千萬人日常的安全出行意義重大。”

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